Maa pöörlemine ümber päikese

Keskmine kaugus Maast Päikeseni on ligikaudu 150 miljonit kilomeetrit. Aga kuna Maa pöörlemine ümber päikese esineb mitte ringis, vaid ellipsis, siis on Maa erinevatel aastaaegadel kas Päikesest veidi kaugemal või sellele veidi lähemal.

Sellel reaalsel aeglustatud fotol näeme teekonda, mille Maa teeb 20–30 minutiga võrreldes teiste planeetide ja galaktikatega ümber oma telje.

Aastaaegade vaheldumine

On teada, et suvel, aasta kuumimal ajal - juunis, on Maa Päikesest umbes 5 miljonit kilomeetrit kaugemal kui talvel, kõige külmemal aastaajal - detsembris. Seega aastaaegade vaheldumine ei juhtu mitte sellepärast, et Maa on Päikesele kaugemal või lähemal, vaid muul põhjusel.

Maa hoiab oma translatsioonilises liikumises ümber Päikese pidevalt oma telje suunda. Ja kuna Maa pöörleb ümber Päikese orbiidil, on see kujuteldav Maa telg alati kaldu Maa orbiidi tasandi suhtes. Aastaaegade vaheldumise põhjuseks on just see, et Maa telg on Maa orbiidi tasandi suhtes alati ühtmoodi kaldu.

Seetõttu 22. juunil, kui meie poolkeral on aasta pikim päev, valgustab Päike ka põhjapoolust ja lõunapoolus jääb pimedusse, kuna päikesekiired seda ei valgusta. Kui põhjapoolkeral on suvel pikad päevad ja lühikesed ööd, siis lõunapoolkeral, vastupidi, on pikad ööd ja lühikesed päevad. Seal on seega talv, kus kiired langevad "viltu" ja on madala kütteväärtusega.

Ajavahe päeva ja öö vahel

Teatavasti toimub päeva ja öö vahetumine Maa pöörlemise tulemusena ümber oma telje, (täpsemalt:). A päeva ja öö ajavahe oleneb maa pöörlemisest ümber päikese. Talvel, 22. detsembril, kui põhjapoolkeral algab pikim öö ja lühim päev, ei valgusta põhjapoolust Päike üldse, see on “pimeduses”, lõunapoolus on valgustatud. Talvel, nagu teate, on põhjapoolkera elanikel pikad ööd ja lühikesed päevad.

21.–22. märtsil võrdub päev ööga, kevadine pööripäev; sama pööripäev sügis- toimub 23. septembril. Tänapäeval on Maa oma orbiidil Päikese suhtes sellisel asendil, et päikesekiired valgustavad samaaegselt nii põhja- kui lõunapoolust ning need langevad vertikaalselt ekvaatorile (Päike on seniidis). Seetõttu valgustab Päike 21. märtsil ja 23. septembril mis tahes punkti maakera pinnal 12 tundi ja on 12 tundi pimedas: päeval ja öösel üle kogu maailma.

Maa kliimavööndid

Maa pöörlemine ümber Päikese seletab erinevate Maa kliimavööndid. Tulenevalt asjaolust, et Maa on kerakujuline ja selle mõtteline telg on Maa orbiidi tasapinna suhtes alati sama nurga all kaldu, soojendatakse ja valgustatakse maapinna erinevaid osi päikesekiirte poolt erineval viisil. Need langevad erinevatele maapinna aladele erinevate kaldenurkade all ja sellest tulenevalt ei ole nende kütteväärtus maapinna erinevates tsoonides ühesugune. Kui Päike on madalal horisondi kohal (näiteks õhtul) ja tema kiired langevad maapinnale väikese nurga all, soojendavad nad väga vähe. Vastupidi, kui Päike on kõrgel horisondi kohal (näiteks keskpäeval), langevad selle kiired Maale suure nurga all ja nende kütteväärtus suureneb.

Seal, kus Päike on mõnel päeval seniidis ja tema kiired langevad peaaegu vertikaalselt, on nn. kuum vöö. Nendes kohtades on loomad kohanenud kuuma kliimaga (näiteks ahvid, elevandid ja kaelkirjakud); kõrged palmid, seal kasvavad banaanid, valmivad ananassid; seal, troopilise Päikese varjus, laiutavad oma võrad, kasvavad hiiglaslikud baobabipuud, mille ümbermõõt ulatub 20 meetrini.

Seal, kus päike kunagi kõrgele horisondi kohale ei tõuse, leidub kaks külmatsooni vaese taimestiku ja loomastikuga. Siin on loomade ja taimede maailm üksluine; suured alad on peaaegu ilma taimestikuta. Lumi katab piirituid avarusi. Kuuma ja külma tsooni vahel on kaks parasvöötme vööd, mis hõivavad maakera pinna suurimaid alasid.

Maa pöörlemine ümber Päikese seletab olemasolu viis kliimavööndit: üks kuum, kaks mõõdukat ja kaks külma.

Kuum vöö asub ekvaatori lähedal ja selle tinglikeks piirideks on põhjatroopika (Vähktõve troopika) ja lõunatroopika (Kaljukitse troopika). Külmavööde tinglikud piirid on põhja- ja lõunapoolsed polaarringid. Polaarööd kestavad seal peaaegu 6 kuud. Päevad on ühepikkused. Teravat piiri termiliste tsoonide vahel ei ole, küll aga toimub soojuse järkjärguline vähenemine ekvaatorilt lõuna- ja põhjapoolusele.

Põhja- ja lõunapooluse ümbruses hõivavad tohutud alad pidevad jääväljad. Neid ebasõbralikke kaldaid pesevates ookeanides hõljuvad kolossaalsed jäämäed (veel:).

Põhja- ja lõunapooluse uurijad

Jõua Põhja- või lõunapoolus on juba ammu olnud inimese julge unistus. Vaprad ja väsimatud Arktika uurijad on neid katseid teinud rohkem kui korra.

Nii oli ka vene maadeavastaja Georgi Jakovlevitš Sedov, kes korraldas 1912. aastal laeval St. Foca. Tsaarivõim suhtus sellesse suurde ettevõtmisse ükskõikselt ega toetanud vaprat meremeest ja kogenud rändurit piisavalt. Rahapuudusel oli G. Sedov sunnitud veetma esimese talve Novaja Zemljal, teise aga edasi. 1914. aastal tegi Sedov koos kahe kaaslasega lõpuks viimase katse põhjapoolusele jõuda, kuid tervislik seisund ja jõud muutsid seda julget meest ning sama aasta märtsis suri ta teel oma eesmärgi poole.